Quando non si fa la terapia Bowen e quando chiedo prima al tuo medico

Se hai cercato “terapia Bowen controindicazioni” e hai trovato risposte che non si somigliano, non è colpa tua. Una lista ufficiale, pubblicata da un'associazione di terapisti Bowen e valida per tutti, non esiste. L'ho cercata a lungo e non l'ho trovata. Quello che trovi sono raccomandazioni sparse, qualche regola di buon senso e molte liste copiate dal massaggio.

Qui sotto ti racconto cosa ho trovato quando l'ho cercata io, cosa faccio in studio al suo posto e quali sono i segnali per cui vai dal medico, non da una terapia complementare.

Perché non trovi una lista ufficiale

Ho letto quello che pubblicano le organizzazioni di terapisti Bowen in Australia e nel Regno Unito, più la guida alla salute dello stato di Victoria. La federazione australiana risponde alla domanda sulla gravidanza con un “sì” deciso, con una sola condizione: dire al terapista che sei incinta quando prendi l'appuntamento. La guida del Victoria non nomina nessuna controindicazione e si ferma al consiglio di non fare altre terapie manuali per una settimana dopo la seduta.

Nemmeno gli studi aiutano di più. La revisione fatta da Cochrane Australia nel 2024 per il governo australiano ha trovato pochissime prove sull'effetto del metodo, e la sicurezza non è entrata affatto nell'analisi. Una revisione più vecchia, pubblicata nel 2011, diceva che la ricerca sul Bowen è poco documentata. Quando nessuno ha contato gli effetti avversi, nessuno può scrivere una lista di controindicazioni basata sui dati.

Questo non vuol dire che tutto sia permesso. Vuol dire che la lista la fa chi lavora con te, dopo averti ascoltato e aver saputo quali cure segui, e tu hai tutto il diritto di sapere su cosa si basa ciascuna delle sue regole.

Quando rimando la seduta

Il primo motivo è semplice. Non lavoro con te finché hai la febbre o un'infezione acuta, perché in quel momento il tuo corpo ha altro da fare, e una seduta che dovrebbe calmarlo non ha niente da aggiungere. Ti fisso un nuovo appuntamento quando ne sei uscito.

Lo stesso vale per una frattura recente o per un'operazione recente nella zona su cui dovrei lavorare. Il tessuto deve prima guarire. Il ritmo non lo decido io, ma il chirurgo o l'ortopedico che ti ha operato, e io non comincio prima che lui dica che la zona si può toccare senza problemi.

Se il tuo problema è strutturale, per esempio un'ernia del disco o una rottura di legamento, la tecnica lì non ha niente da riparare, perché lavora sulla tensione dei muscoli e della fascia.

Quando parlo prima con il tuo medico

Ci sono alcune situazioni in cui non comincio senza il parere del medico che ti segue:

• una malattia oncologica
• una gravidanza a rischio
• una malattia di cuore
• l'epilessia
• un pacemaker
• un disturbo della coagulazione o una terapia anticoagulante
• il periodo subito dopo un'operazione
• i bambini piccoli

La terapia Bowen è delicata, ma completa la cura medica e non la sostituisce, quindi la prima parola spetta al tuo medico.

Se hai una malattia oncologica, non comincio finché non ho parlato con il medico che ti cura, perché lui sa del tuo corpo, della terapia e di quello che verrà cose che io non posso vedere in un primo colloquio, per quanto ascolti con attenzione. La sua terapia ha la precedenza.

Gli anticoagulanti e qualsiasi problema di coagulazione cambiano anche il modo in cui tocco, quindi oltre al parere voglio saperlo fin dall'inizio. I miei movimenti sono molto delicati. Eppure, in una persona a cui vengono facilmente i lividi, anche una pressione leggera conta.

C'è poi un caso che tratto con molta cautela, ed è la gamba gonfia, dolente e calda, soprattutto in una donna incinta, dopo un'operazione o dopo un lungo viaggio. Può essere un coagulo in una vena profonda.

Nel 2020 è stato pubblicato il caso di una giovane donna incinta di 25 settimane che ha avuto un arresto cardiaco poco dopo un massaggio alle gambe, perché aveva in una vena un coagulo che nessuno aveva notato.

Il Bowen in gravidanza

La federazione australiana risponde alla domanda sulla gravidanza con un “sì” deciso. Io lavoro anche con le donne incinte, ma con delle precauzioni:

• Evito il primo trimestre e non lavoro sulle zone pelviche e lombari basse.
• La seduta è più breve e più delicata del solito.
• Vieni con il consenso del medico che segue la tua gravidanza e mi dici che sei incinta già quando prendi l'appuntamento, proprio come chiede la federazione.

Se la gravidanza è a rischio, non comincio senza il suo parere.

Cosa puoi sentire dopo una seduta

Molte persone sentono solo rilassamento. Altre dicono di avere più sete del solito, di essere stanche quella sera o di sentire un po' di dolore nella zona trattata, come dopo uno sforzo. Lo sappiamo da quello che raccontano i terapisti e i loro pazienti, perché studi su questo tema non ce ne sono. Di solito passa in 1 o 2 giorni.

I dati migliori che abbiamo riguardano le terapie manuali in generale, non il Bowen. Una revisione del 2010 ha raccolto 8 studi di coorte e 31 studi randomizzati e ha trovato reazioni lievi o moderate passeggere in circa il 41% dei pazienti nelle coorti, e reazioni gravi in circa lo 0,13%.

Il Bowen è più delicato di molte delle tecniche della revisione, ma il dato ti dice che una giornata più pesante dopo la seduta è normale, non un segno che qualcosa sia andato storto.

Quello che non è normale è un dolore che aumenta da un giorno all'altro, la febbre o una debolezza nuova in un braccio o in una gamba. Per ognuno di questi mi chiami e vai dal medico, senza aspettare la seduta successiva.

Ti chiedo ancora una cosa, piccola. Nella settimana dopo la seduta non fare massaggi, chiropratica o altre terapie manuali, così si vede chiaramente cosa ha fatto la nostra seduta e cosa no.

I segnali per cui vai dal medico, non dal Bowen

La linea guida inglese NICE NG59 sul mal di schiena chiede ai medici di escludere prima le cause che non dipendono dai muscoli, cioè un tumore, un'infezione, un trauma o una malattia infiammatoria. Dal lato del paziente, il servizio sanitario britannico dice quando serve un aiuto urgente.

Sono segnali che trovi anche nell'altro articolo sul mal di schiena, ma li ripeto, perché qui contano più che altrove:

• intorpidimento, formicolio o debolezza in entrambe le gambe
• perdita di sensibilità nella zona genitale o intorno all'ano
• cambiamenti nell'urinare o nell'evacuare, per esempio non riesci a urinare o non riesci più a trattenerti
• mal di schiena iniziato dopo un incidente o una caduta seria
• dolore al petto
• mal di schiena insieme a febbre, brividi o un malessere generale
• un dolore molto forte comparso all'improvviso, o uno che peggiora in fretta
• un calo di peso che non riesci a spiegarti

Perché scrivo una lista che ufficialmente non esiste

Sarebbe stato più comodo copiare una lunga lista da un sito di massaggi e lasciare intendere che fosse la regola del metodo. Non sarebbe stato onesto, perché quelle liste non sono scritte per il Bowen e non si basano su dati sul Bowen.

Quello che posso darti invece è il modo in cui lavoro io. Sono medico prima di essere terapista Bowen, quindi il primo colloquio riguarda quello che hai, le cure che segui e gli esami che hai fatto.

Solo dopo decidiamo insieme se una seduta ha senso, se la rimandiamo o se il tuo problema si risolve altrove. Come si svolge una seduta, quanto dura e quanto costa lo trovi nella pagina sulla terapia Bowen.

L’articolo è informativo e non sostituisce la visita medica. Non interrompere e non modificare una terapia prescritta senza parlarne con il medico che l’ha prescritta.

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